巴哈欧拉
巴哈欧拉陵殿入口
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在上个世纪中叶，近东最臭名昭著的一个地牢是德黑兰的“黑色地狱”。它曾是一个公共澡堂的地下储水库，唯一的出口是一条陡峭朝下的三层石梯的信道。囚犯们蜷缩在自己的粪便中，在地牢的漆黑郁暗、阴冷潮湿和恶臭空气的交逼中枯竭衰亡。
就在这样一个悲惨场景中，再次发生了宗教史上最罕见最珍贵的事件：一个“凡人”，一个看起来在其它方面与凡人无异的人，被上帝召唤，为人类带来一个新的宗教天启。
那年是1852年，一个波斯的贵族，今天以“巴哈欧拉”这个名字为世人所知。在祂被囚禁期间，当祂拖着足枷，脖子上套着一个百多磅重的铁链时，巴哈欧拉领受了上帝对人类旨意的启示。
这一事件可与那些历史上的伟大时刻 ── 当上帝显示自身于早期的圣使 ── 相提并论：当摩西面对“燃烧之荆丛”；当释迦牟尼在菩提树下得到启示；当圣灵以白鸽之形降临于基督；或当大天使伽布里尔出现在穆罕默德眼前。
巴哈欧拉在黑色地狱里的经历激活了一个宗教天启的过程。这一天启在以后约四十年里，产生了数千卷书籍、书简和信件 ── 这些经文今天构成了巴哈伊信仰的神圣经典之核心。在这些经典中，巴哈欧拉从精神、道德、经济、政治和哲学等所有层次上，描绘了重建人类社会的一个新框架。
过去，上帝的圣使们大多是通过演说或讲道把祂们的使命信息传送给人类；这些言辞被他人记录下来。这一工作有时是在先知生前，有时则是祂离世 后，根据祂的追随者的记忆整理出来。然而，巴哈欧拉信仰的创立者，却亲自拿起纸笔为人类写下祂所领受的天启，或是把祂使命之信息口述给担任秘书的信仰者 们。
巴哈欧拉不仅谈到了那些自古以来困惑人类的亘古神学和哲学问题，如上帝存在吗？何为善？我们为何存在？而且祂也涉及到20世纪思想家们所冥思苦想的问题：什么是人类本性之背后动机？有可能实现真正和平吗？上帝是否仍然关怀人类？等等。
从祂之慧言中，分布于全世界的巴哈欧拉之团体受到启迪和鼓舞，找到了道德准则，并由此得到创造之力量。
巴哈欧拉在阿拍伯文意为“上帝之荣耀”，祂于1817年11月12日诞生于德黑兰。祂是一个富有的政府大臣博左尔基．努里的儿子，原名为侯 赛因．阿里，祂的家世可溯源到古伊朗帝国的伟大皇朝。年轻时的巴哈欧拉过着王子般的生活，所受教育主要为骑马、剑朮、书法和古典诗歌。
1835年10月，巴哈欧拉与贵族之女阿西叶．卡依结婚。祂们有三个孩子，大儿子阿博都巴哈，生于1844年；女儿巴赫叶生于1846年； 小儿子梅赫迪生于1848年。巴哈欧拉婉辞了政府向祂敞开的大臣之仕途，而选择了致力于广泛慈善活动。早在十九世纪40年代初期，祂就以“穷人之父”而闻 名。1844年，当巴哈欧拉成为巴比运动的一个主要支持者时，便很快丧失了祂的特权地位。
作为巴哈伊信仰的先驱，巴比运动象旋风一样横扫伊朗，招致了宗教守旧势力的严酷迫害。在它的创始者巴孛被枪杀后，巴哈欧拉也被捕，并被赤足 带枷地解送到德黑兰。朝廷和教会中的权势人物要求把祂处死。然而，由于巴哈欧拉自身之威望和其家族的显赫地位，以及西方大使馆的抗议，巴哈欧拉幸免于难。 然而，祂被扔进臭名昭著的“黑色地狱” ── 波斯的希雅查尔监狱。当权者们希望祂会死于牢中，然而相反，这个地牢却成为一个新宗教天启的诞生地。
巴哈欧拉在黑色地狱里度过了四个月。在这期间祂冥思祂使命的全范围，“我只是一个象普通人一般的人，在床榻上熟睡。但是，瞧啊，那全荣耀之 和风吹拂过我，教给了我所有事物的知识，”祂后来写道，“此非来自于我，而是来自于那全能全知者。祂同时命令我在天地之间高声传颂. . .”
流放
当祂被释放后，巴哈欧拉从出生地被放逐，开始了长达四十年的流放、监禁和被迫害的生涯。祂首先被放逐到邻近的巴格达。一年后，祂隐居到库尔
德斯坦的深山野岭中，在那里完全孤独地生活了两年之久，冥思祂被召唤之使命的含义。这段时期令人联想起其它伟大宗教的创始者的隐居时期，如佛陀之漫游，基
督在沙漠中度过的四十个昼夜，穆罕默德在希拉山洞穴的隐居。 1856年，在流亡的巴比教徒和祂的儿子阿博都巴哈的急切恳求下，巴哈欧拉回到巴格达。在祂重新领导之下，巴比社团的地位逐渐上升，巴哈欧 拉作为精神领袖之声望也在全城传播开来。由于害怕巴哈欧拉的威望会重新点燃公众对此信仰的热情，波斯皇帝之政府成功地游说奥托曼当权者们把祂流放到更遍远 的地方。
1863年，在离开巴格达之前，巴哈欧拉和祂的同伴们露营在底格里斯河畔的一个花园里。从4月21日至5月2日，巴哈欧拉向那些伴随祂的巴比教徒们宣告了这一喜讯：祂就是巴孛和其它所有经典中所预言并许诺必将出现的那位圣使。
那花园以“蕾兹万花园”而为世人所知，在阿拉伯文中意为“天堂”。每年，那十二天在巴哈伊世界中被当作最快乐的节日来庆祝，称为“蕾兹万节”。
1863年5月13日，巴哈欧拉乘马离开巴格达，由祂的家庭和拣选的同伴陪着，前往奥托曼帝国之首都康士坦丁堡。祂已成为一位非常受人爱戴和敬仰的人物。目撀者以动人的词汇描述了这一离别的场景，据记戴，很多旁观者眼含热泪，权威者们恭敬地送行。
在康士坦丁堡驻留4个月之后，巴哈欧拉被当作国家囚犯送往爱丁诺堡，于1863年12月2日到达那里。在祂居留那里约五年的时间里，巴哈欧拉的声望继续上升，吸引了学者、政府官员和外交家的浓厚兴趣。
从1867年9月开始，巴哈欧拉写下了一系列书简，致当时的世界各国统治者，其中包括法国拿破仑三世、英国维多利亚女皇、德国凯撤威廉一世、俄国沙皇亚历山大二世、奥国弗兰兹·约瑟夫皇帝、罗马教皇庇护九世、奥托曼苏丹阿布杜·阿齐兹和波斯统治者纳斯雷丁沙皇。
在这些书简中，巴哈欧拉公开宣称了祂的使命和地位，宣布一个新时代已经破晓。但是祂警告首先在世界政治和社会秩序中将会有灾难的剧变。为了 使人类更平稳顺畅地度过这一过渡期，祂要求各国统治者履行正义、号召全体努力解除军备，并呼吁世界统治者联合起来形成一个国家各民族之共同体。祂说，只有 通过集体行动反对战争，才能实现持久的和平。
反对者们持续煽动，使土耳其政府把这群流亡者送往阿卡，奥托曼帝国在巴勒斯坦的一座监狱城。阿卡仿佛是世界的尽头，是最严重的杀人犯、强盗 和政府犯的终极地。这是一座街道骯脏、房屋潮湿破败、围墙高筑的城市。阿卡没有任何清洁水源，人们描述那里的空气是如此恶浊，以至飞过的鸟也会从空中掉下 来窒息而死。
巴哈欧拉和祂的家人在1868年8月31日到达的就是这样一个环境。阿卡是祂长期流放生涯的最终一站，祂将在阿卡及郊外度过祂生命的其余 24年。巴哈欧拉和祂的同伴们最初被监禁在军营的一个监狱里，后来被转移到囚城围墙内的一栋狭窄房子中。这些流亡者们被描述成危险的异教邪说者。面临城里 其它居民的敌意。甚至当孩子们外出时，也会遭到追赶和石块的攻击。然而，随着时间的流逝，巴哈欧拉教义的精神终于穿透了世俗的成见和冷漠。甚至有几位市镇 官员和阿訇在审视了巴哈伊信仰的教义后，也成了忠诚的敬仰者。如同在巴格达和爱丁诺堡一样，巴哈欧拉的道德品质逐渐嬴得了社区的普遍尊敬和仰慕，甚至领导 地位。
正是在阿卡，巴哈欧拉完成了祂最重要的一些著作。在巴哈欧拉中以其波斯文名字而更广为人知的《亚格达斯经》（至圣之经），概括了祂的追随者应遵循的根本法律和原则，并奠定了巴哈伊行政管理的基石。
1870年代后期，巴哈欧拉被允许移居到城墙之外，祂的信仰者终于能在相对宁静和自由的环境中拜访祂。祂居住在一栋废弃的楼房里，得以更专注地著述。
1892年5月29日，巴哈欧拉逝世。祂的遗体安葬在花园里的一个房间里，与这栋被修复的楼宇毗连。此地称为巴基。对巴哈伊信徒来说，这里是地球上最神圣之所在。
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